De VS staat op de rand van een tweede recessie in amper drie jaar. Het BBP groeide in het eerste kwartaal van 2011 met 0.4 %. De groei in de eerste helft bleef beperkt tot 0.8 %. En de deal rond het schuldplafond zal de economische toestand nog verergeren.

The Atlantic geeft 10 redenen waarom de VS in een double dip-recessie zal belanden.

1. Werkloosheid

Meer dan vijf miljoen Amerikanen zijn al meer dan een jaar werkloos. Komende vrijdag worden de nieuwe werkloosheidscijfers vrijgegeven en die voorspellen niet veel goeds.

De hoge werkloosheidscijfers zorgen voor verschillende problemen. Consumenten zonder job schroeven hun uitgaven drastisch terug. Daarnaast moet de overheid miljoenen dollars spenderen om te verhinderen dat burgers langdurig werkloos blijven.

De hoge werkloosheid heeft ook invloed op de hoogte van de lonen: jonge Amerikanen krijgen vandaag een lager startersloon.

2. Chinese economie vertraagt

De groei van de Chinese economie vertraagt. Als de Chinese productie en de export daalt, dan moet de overheid de intrest verhogen om de inflatie in te tomen.

Een gevolg is dat de export van VS naar China kan afnemen. En dat is dan weer voelbaar voor Amerikaanse bedrijven als GM, VW, Wal-mart en Yum! Brands.

3 Het einde van stimuleringsacties

De stimuleringsacties uit 2009 en de belastingsvermindering uit 2010 zijn afgelopen. Wat is er intussen gebeurd?

• De gasprijzen zijn gestegen
• De economische groei bleef beperkt
• Er zijn weinig nieuwe jobs bijgekomen
• Het BBP heeft een verschrikkelijk jaar achter de rug

Staten als Californië en New York hebben op dit moment te kampen met enorme tekorten. Daardoor is de rente die zij betalen op obligaties sterk gestegen.

De staat en lokale overheden zullen in 2011 en 2012 meer dan 450.000 ontslagen doorvoeren, volgens een analyse van UBS Investment Research.

4. Olieprijzen

De olieprijzen zijn fors gestegen begin 2011, als gevolg van de gestegen vraag en door de onrust in het Midden-Oosten .

De prijs voor een vat ruwe olie is opnieuw door de grens van 100 dollar. En het ziet er naar uit dat dit zo zal blijven…

Hoge gasprijzen schaden niet alleen consumenten: als we de auto vaker laten staan, gaan ook de bestedingen in de retail sector omlaag. Verplaatsingen met de auto worden zoveel mogelijk uitgesteld.

De gestegen olieprijzen hebben bovendien het effect van de belastingverlagingen in 2010 zo goed als teniet gedaan.

5. De autoindustrie

Een reeks ontslagen en een gestegen verkoop, heeft ervoor gezorgd dat de autoindustrie zich hersteld heeft. GM en Chrysler konden gered worden van de ondergang.

Maar de maand mei was opnieuw een slechte maand, met stagnerende verkoopscijfers. De winst van GM ging met 1 % omlaag in vergelijking met mei 2010. Ook bij Ford maakte de verkoop weer een duik naar beneden.

De hoge gasprijzen spelen GM parten, net als de naslaap van de aardbeving in Japan.

6. Beleggingsopbrengsten omlaag

Een deel van het herstel werd gedreven door een stijging in de aandelenmarkt, die begon nadat de Dow Jones Industrial Average (DIJA) onder 7.000 zakte in maart 2009. De index is gestegen tot boven 12.000 en de prijzen van veel aandelen zijn verdubbeld.

Maar sinds het laatste kwartaal sputterden de markten opnieuw. De DIJA steeg slechts met 1 % tijdens de laatste 3 maanden en de S&P 500 ging licht omlaag.

7. Inflatie

Niets schaadt het consumentenvertrouwen zo fel als stijgende prijzen. Consumenten betalen vandaag meer voor suiker, vlees en producten waarin graan is verwerkt.

• De prijs van katoen verdubbelde bijna in 2010. Het gevolg is dat zomerkleding tot 20 % duurder is.
• Starbucks heeft de prijs van een kop koffie met 17 % verhoogd, als gevolgd van de gestegen grondstoffen.
• Door de problemen op de huizenmarkt, kiezen meer Amerikanen voor een appartement, wat de inflatie nog meer doet stijgen.

8. Huizenmarkt

De huizenmarkt kan de grootste rem op de Amerikaanse economie worden. Volgens vastgoed expert Zillow is een recordaantal van 28.4% van alle hypotheken achterstallig (27 % in het 4e kwartaal) .

De zwakke huizenmarkt schaadt de vastgoedindustrie en de bouw.

9. Toegang tot kredieten

Banken zijn geneigd om minder snel geld te lenen aan kleinere bedrijven. Grote bedrijven kunnen meestal lenen aan het tarief van 2 %. Kleinere bedrijven betalen echter een hoger tarief.

De trage groei en het zwakke consumentenvertrouwen, zorgen ervoor dat banken minder snel geld uitlenen aan kleinere bedrijven. Deze bedrijven kunnen echter de economische groei stuwen.

Ook voor de gewone consument wordt het steeds duurder om geld te lenen.

10. Deal schuldenplafond

De deal tussen Democraten en Republikeinen rond het schuldenplafond zal overheidsuitgaven beperken met 1 triljoen dollar in de volgende tien jaren. De komende twee jaar wordt er voor 70 miljard dollar gesnoeid in de uitgaven.

De overheid kan als enige een rol spelen in dit fragiel herstel, schrijft The Atlantic. De besparing van 70 miljard dollar is eigenlijk peanuts: het komt overeen met slechts 0.5 % van de economie (ee economie groeide amper 0.4 % in de eerste drie maanden van 2011).